무릎에서 뚝소리가 나는 것은 많은 사람들이 경험하는 현상입니다. 이 글에서는 무릎에서 뚝소리가 나는 이유와 주요 원인에 대해 자세히 알아보고, 뚝소리를 완화하고 예방하기 위한 대처 방법을 알려드리겠습니다.
무릎에서 뚝소리 나는 이유
1. 연골의 마찰
무릎 관절 내부의 연골이 마찰을 일으켜 뚝소리가 발생할 수 있습니다. 뚝소리는 연골의 마찰로 인해 발생할 수 있습니다. 연골이 건강하지 않거나 마찰이 발생하는 경우 뚝소리가 나타날 수 있습니다. 근육 강화와 무릎 관절의 안정화를 위한 운동이 중요합니다. 스쿼트, 런지, 스트레칭 등의 운동을 통해 근력을 향상시키고 무릎을 지지해야 합니다.
2. 인대와 건초염
인대와 건초염의 염증은 무릎 주변 조직에 염증이 생기면서 뚝소리를 유발할 수 있습니다. 이를 완화하기 위해 냉/온 찜질, 안정화 운동, 스트레칭, 전문가의 치료 등을 고려해야 합니다. 또한, 통증이 심한 경우 의사를 찾아 치료를 받아야 합니다.
3. 무릎 관절의 불안정성
무릎 관절의 불안정성은 뚝소리의 주요 원인 중 하나입니다. 관절의 불균형이나 근력의 약화로 인해 무릎이 정상적인 움직임을 유지하지 못하고 뚝소리가 발생할 수 있습니다. 근력 강화 운동과 안정화 운동, 무릎 서포트 소품 등을 활용하여 무릎 관절을 강화하고 안정성을 높일 수 있습니다.
4. 연령과 골관절염
무릎의 골관절염은 관절 연골뿐만 아니라 연골하골, 반월연골판, 활액막 등의 무릎을 이루는 여러 조직을 침범하는 만성질환을 말한다. 골관절염의 주된 소견은 관절 연골의 원섬유 형성과 소실이며, 연골하골의 경화와 재형성이 동반되고 결국에는 관절 간격이 없어지게 된다.
골관절염에서는 관절 연골의 전층이 소실되고 골조직까지 노출된다. 무릎에서 ‘뚝’소리가 자주 발생하고, 소리가 난뒤 관절에서 통증 혹은 붓기가 반복되는 경우 연골의 마모에 의한 연골층과 노출된 뼈가 충돌하면서 발생하는 소리로 관절염에 의해 발생하는 증상일 수 있다.
무릎을 굽힐 때 ‘뚝’ 소리는 누구나 자주 경험할 것이며 이는 나이가 들수록 심해지는 경향이 있다. 나이 들어 관절에 문제가 발생했다고 생각하기 쉽지만 대부분의 경우 소리만으로는 걱정하지 않아도 된다. 손가락을 꺾거나 구부릴 때 ‘딸깍’ 혹은 ‘뚝’ 소리는 누구나 어릴 적부터 자주 경험했던 익숙한 소리입니다.
5. 어깨충돌증후군
팔을 들어 올릴 때, 어깨에서 소리가 나고 결리는 듯한 느낌이라면 어깨충돌증후군을 의심해봐야 한다. 어깨충돌증후군은 어깨를 덮고 있는 뼈 사이가 좁아져 뼈와 근육이 부딪히는 질환이다. 낮보다 밤에 통증이 심하고 팔을 뒤로 돌리기 힘든 증상이 나타난다. 근이완제와 진통소염제를 비롯한 약물 치료와 팔 운동범위 회복을 돕는 스트레칭으로 치료된다. 이외에 점액낭 내 스테로이드와 국소 마취제를 주입하는 주사 치료나 수술 치료도 증상 개선을 돕는다.
6. 점액낭염
몸을 움직일 때 고관절에서 나는 뚝 소리가 반복되면 점액낭염이 생길 수 있다. 고관절에서 나는 소리는 고관절 바깥쪽의 뼈와 인대가 마찰하면서 발생한다. 이 마찰이 반복되면 관절을 둘러싼 얇은 막인 점액낭에 염증이 생긴다. 점액낭염은 장시간 서서 일하거나 달리기를 자주 하는 사람에게 많이 발생한다.
따라서 평소 고관절에 소리가 나는 자세인 양반다리 등을 피하는 게 좋다. 감염에 의한 점액낭염은 항생제 치료를 그렇지 않은 경우는 스테로이드 주사, 진통소염제 등으로 치료된다. 증상이 심한 경우에는 두 경우 모두 수술이 필요하다.
7. 연골연화증
단단한 연골이 약해지면 무릎에서 소리가 나고 뻐근한 연골연화증이 나타날 수 있다. 보통 계단을 오르내리거나 무릎을 꿇거나 쪼그리고 앉을 때 증상이 나타난다. 남성보다 여성에게 많이 발병하며 근육양이 감소하는 노년층도 많이 겪는 질환이다. 대개 진통소염제나 근육 강화 스트레칭, 찜질 등으로 치료되지만 증상이 심한 경우, 수술 치료가 필요하다.
골은 관절 내 뼈끝을 감싸고 있으며 뼈에 가해지는 충격을 흡수·완화하고 마찰을 줄여 관절이 유연하게 움직일 수 있도록 돕는 역할을 한다. 무릎 통증을 동반하는 ‘연골연화증’은 단단해야 할 무릎 연골이 점차 약해지면서 발생하는 질환이다.
충분한 근육이 갖춰져 있지 않은 상태에서 갑작스럽게 운동을 하거나 골절된 무릎뼈의 관절면이 어긋난 상태에서 아물게 되면 연골에 비정상적인 마찰이 가해져 연골이 연화될 수 있다. 연골연화증은 남성보다는 여성에게서 많이 발생한다. 여성은 남성보다 무릎 주변의 근육량이 적어 무릎 관절에 체중 부하가 집중되는 경향이 있다. 무리하게 다이어트를 하거나 하이힐을 오랫동안 착용하는 생활 습관은 무릎에 무리가 가고 연골을 마모시키는 주원인이 된다.
무릎에서 나는 뚝소리 해결방법
- 뚝소리는 일반적으로 심각한 문제는 아니지만, 불편을 느낀다면 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 의사는 신체 검사를 통해 정확한 원인을 파악하고 치료 방법을 제시할 수 있습니다.
- 근력 강화 및 유연성 운동은 무릎 관절의 안정성을 향상시키고 뚝소리를 완화시킬 수 있습니다. 전문가의 조언을 받아 적절한 운동 계획을 수립해야 합니다.
- 적절한 체중 유지, 안마, 냉/온 찜질로 통증을 완화할 수 있습니다.
- 만일 뚝소리와 함께 통증, 부종, 관절 이동 제한 등의 증상이 있다면 의사를 방문하여 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다.